Een ontslag op staande voet is een ontslag wegens een dringende reden. De reden voor het ontslag moet zo ernstig zijn dat het van een werkgever niet gevergd kan worden dat de arbeidsovereenkomst voortduurt. Een ontslag op staande voet moet vrijwel direct nadat de werkgever op de hoogte is van de reden voor het ontslag worden gegeven. Indien het voor de werkgever noodzakelijk is om onderzoek te doen naar de omstandigheden dan dient een werknemer veelal wel direct wordt geschorst in afwachting van het onderzoek.

Een werknemer die terecht op staande voet is ontslagen zal in de regel geen uitkering ontvangen. Een werknemer heeft na een ontslag op staande voet slechts twee maanden de tijd om de rechter te verzoeken het ontslag te vernietigen.